Het internet maakt tegenwoordig een groot deel uit van ons dagelijkse leven. Of we nu het nieuws lezen, winkelen of in contact blijven met vrienden, websites zijn overal. Maar niet iedereen kan websites een gemakkelijk gebruiken. Sommige mensen hebben een beperking waardoor ze niet goed kunnen zien, horen of een toetsenbord of muis kunnen gebruiken. Hier komt de Europese toegankelijkheidswet om de hoek kijken.
Wat is de Europese toegankelijkheidswet?
De Europese toegankelijkheidswet is een reeks regels die de Europese Unie (EU) heeft opgesteld om ervoor te zorgen dat producten en diensten, waaronder websites, voor iedereen toegankelijk moeten zijn. Deze regels moeten ervoor zorgen dat mensen met een handicap websites net zo gemakkelijk kunnen gebruiken als mensen zonder een beperking.
Waarom is de Europese toegankelijkheidswet belangrijk?
Het doel van de Europese toegankelijkheidswet is om de digitale wereld inclusiever te maken. Denk aan iemand die blind is en een schermlezer gebruikt om op internet te surfen. Als een website niet ontworpen is om compatibel te zijn met schermlezers, kan die persoon de website niet goed gebruiken. De nieuwe regels zorgen ervoor dat deze mensen dezelfde toegang tot informatie en diensten hebben als iedereen.
Door websites toegankelijk te maken, zorgt de Europese toegankelijkheidswet ervoor dat niemand uitgesloten wordt. Het bevordert gelijke kansen voor iedereen, ongeacht lichamelijke of cognitieve beperkingen.
Wat moet je veranderen aan je website?
Vanaf juni 2025 moeten websites en online diensten in de EU voldoen aan bepaalde toegankelijkheidsnormen. Hier zijn enkele (van de belangrijkste) zaken waaraan een websites moet voldoen:
Eenvoudige navigatie
Websites moeten eenvoudig te navigeren zijn. Dit betekent dat gebruikers gemakkelijk door een website moeten kunnen navigeren, zelfs als ze geen muis gebruiken. Ze moeten ook naar verschillende delen van een pagina kunnen navigaren zonder te verdwalen.
Duidelijke tekst en afbeeldingen
Tekst op websites moet goed leesbaar zijn, met een goed contrast en een lettergrootte die kan aangepast worden door de gebruiker. Afbeeldingen moeten beschrijvingen hebben die voorgelezen kunnen worden door schermlezers.
Toegankelijke video’s
Video’s op websites moeten bijschriften en audiobeschrijvingen hebben, zodat doven en slechthorenden kunnen begrijpen wat er wordt gezegd en blinden kunnen volgen wat er in de video gebeurt.
Toetsenbordvriendelijke functies
Mensen moeten een website kunnen gebruiken met alleen een toetsenbord als ze geen muis kunnen bedienen. Dit betekent dat alle functies op een website toegankelijk moeten zijn via toetsenbordcommando’s.
Wie moet zich aan deze regels houden?
De Europese toegankelijkheidswet is van toepassing op vele soorten organisaties en bedrijven, zoals:
- Online winkels en e-commerce platforms
- Bancaire en financiële diensten
- Transport- en reiswebsites
- Websites die digitale content aanbieden, zoals e-books, video’s en muziek
- Websites voor de publieke sector, zoals overheidsdiensten
Deze organisaties moeten ervoor zorgen dat hun websites toegankelijk zijn voor gebruikers om zo boetes te voorkomen en alle gebruikers dezelfde service te bieden.
Hoe kunnen bedrijven zich voorbereiden?
Bedrijven en organisaties kunnen zich op deze veranderingen voorbereiden door
Hun website te evalueren
Hun huidige website te toetsen aan de toegankelijkheidsstandaarden om te zien wat er verbeterd moet worden.
Hun teams te trainen
Ervoor te zorgen dat webdesigners en -ontwikkelaars de toegankelijkheidsvereisten kennen en inhoud kunnen creëren die toegankelijk is.
Werken met deskundigen
Toegankelijkheidsexperts of consultants inhuren die advies kunnen geven over het toegankelijk maken van hun websites.
Regelmatig testen
Hun websites voortdurend testen met verschillende tools en feedback krijgen van mensen met een handicap om ervoor te zorgen dat de websites gebruiksvriendelijk zijn voor iedereen.
Wat gebeurt er als websites niet toegankelijk zijn?
Als een website niet toegankelijk is, kan de organisatie of het bedrijf boetes en sancties opgelegd krijgen vanuit de EU. Nog belangrijker is dat ze klanten of gebruikers kunnen verliezen die geen toegang hebben tot hun diensten, wat hun reputatie en bedrijf kan schaden.
Waarom zou iedereen zich zorgen moeten maken?
Toegankelijkheid gaat niet alleen over het volgen van regels. Het gaat erom dat iedereen gelijke toegang heeft tot informatie en diensten. Door de Europese toegankelijkheidswet te volgen, kunnen we een meer inclusief internet creëren waar iedereen de kans krijgt om volledig deel te nemen.
De Europese toegankelijkheidswet is een grote stap voorwaarts om te zorgen dat het internet een uitnodigende en inclusieve plek is voor iedereen. Door websites toegankelijk te maken, helpen we een wereld te creëren waarin alle mensen, ongeacht hun capaciteiten, toegang hebben tot dezelfde online mogelijkheden. Nu de deadline in 2025 nadert, is het belangrijk dat bedrijven en organisaties nu beginnen met het doorvoeren van deze veranderingen, zodat ze al hun gebruikers een betere ervaring kunnen bieden.